De los más grandes latinoamericanistas, John Lynch, catedrático de la Universidad de Londres, emerge con esta obra que lo confirma como uno de los historiadores más prolíficos sobre el proceso de la independencia hispanoamericana y sus protagonistas. La obra, publicada primero en inglés bajo el título Simon Bolivar: A Life, y, luego editada en español por Crítica, es un voluminoso estudio del personaje de mayor trascendencia en las historias nacionales de los países herederos de la Gran Colombia, de cuya independencia fue actor decisivo.

En esta biografía, John Lynch consigue transmitir una visión profunda de Bolívar; despojada de mitos, y vista en el contexto social y político en el cual vivió. El libro ilumina el mundo interior de Bolívar; la dinámica de su liderazgo, su poder de mando y su modo de gobernar. La clave de su grandeza, concluye Lynch, fue la fuerza de voluntad suprema y la capacidad de inspirar a las personas a seguirlo más allá de sus intereses inmediatos, en algunos casos a través de años de incesante lucha. Abarcando toda la vida de Bolívar y sus muchos logros, este es el relato definitivo de una figura imponente en la historia del hemisferio occidental.